（本文發布于8月7日，作者是ESPN的記者團，文章內容不代表譯者觀點。）
作為自勒布朗-詹姆斯以來最被看好的美國新秀，庫珀-弗拉格無論被哪支球隊選中都會備受矚目。獨行俠在經歷了一個充滿變故的賽季后，憑借前所未有的運氣將他招致麾下，更是增添了無數看點。
這也讓弗拉格處于一個罕見的位置：作為一名狀元秀，他有可能在新秀賽季就為一支贏球的球隊做出貢獻。
“我們正處于贏在當下的模式，所以他能為此做出貢獻，但同時他也是球隊的未來，”獨行俠總經理尼科-哈里森在7月份弗拉格的新聞發布會上說道。
隨著現有核心陣容的老將們逐漸步入職業生涯末期，獨行俠能在弗拉格的新秀賽季及之后贏得多少勝利？他何時能成為全明星球員？未來的MVP獎項和總冠軍是否屬于弗拉格？
我們的專家小組——由ESPN的作家、記者、編輯和分析師組成——對這些問題進行了預測，而弗拉格正準備迎接他的首次NBA訓練營。（在每一章節的最后，來自ESPN的團隊將對提問進行投票。）
獨行俠在新賽季將排名第幾？
一個有趣的問題：誰是最近一位在新秀賽季就參加季后賽的狀元？
實際上，這是一個平局：富爾茨和本-西蒙斯在2017-18賽季一起為76人實現了這一壯舉。76人相信的“過程”終于在西蒙斯的新秀賽季后，帶來了闖進季后賽的回報。當時，費城從28勝躍升至52勝的最大原因是恩比德的出戰場次比他前三年在的總和還要多一倍。
因此，確實需要一些獨特的條件才能讓狀元秀在如此早的階段體驗季后賽。弗拉格效力于獨行俠——這支球隊在幾個月前剛剛進入NBA總決賽，隨后卻將一位正處于巔峰期的常年MVP競爭者交易出去，總經理宣稱這是為了立即贏球，結果球隊卻跌入了樂透區，并以1.8%的概率抽中了狀元簽。這種情況確實獨特。
弗拉格預計將成為即戰力首發，但他不會被期望像一位新秀那樣承擔太多責任，因為他身邊有經驗豐富的老將，尤其是前狀元秀、十次全明星安東尼-戴維斯，他是東契奇交易中的主要回報。
獨行俠能否進入季后賽的關鍵因素可能是另一位前狀元秀和未來的名人堂成員的影響。凱里·歐文何時能從左膝前交叉韌帶撕裂中恢復？如果他能在本賽季回歸，他能否恢復到全明星狀態，為急需他的進攻創造力的球隊做出貢獻？-Tim MacMahon
無緣季后賽：3.8%
附加賽：73.1%
打進季后賽（排名5-6）：23.1%
季后賽首輪有主場優勢（排名前4）：0%
弗拉格和歐文、濃眉三人生涯能贏多少個系列賽？
近三分之二的專家認為，以弗拉格、戴維斯和歐文為核心的獨行俠最多只能贏得兩個系列賽。另一方面，約15%的專家則持樂觀態度，認為他們至少能贏下四個季后賽系列賽。
考慮到歐文在三月份遭遇的前交叉韌帶撕裂傷勢，以及他和戴維斯分別已經33歲和32歲的事實，較低的預期似乎更合乎邏輯。從年齡角度來看，這些老將很可能在未來不久就將結束他們的巔峰期。
獨行俠的奪冠窗口期就在眼前。但歐文復出后仍需時間恢復狀態。同樣，盡管弗拉格天賦出眾，但他畢竟還是個新秀——即使是最出色的球員，在這個階段也往往會遇到一些困難或撞上“新秀墻”。當然，這不僅僅局限于本賽季。但獨行俠越早能夠憑借這套核心陣容贏得一個系列賽，并且越早能夠保持健康，讓這三人同時出現在場上，就越有可能超越專家們的預期-Chris Herring
0個：7.7%
1個：30.8%
2個：26.9%
3個：19.2%
4個：3.8%
5個：7.7%
6個或更多：3.8%
弗拉格會在哪一年首次入選全明星？
根據我們的專家小組預測，弗拉格作為新秀入選全明星的可能性非常低。在過去二十年中，只有格里芬在新秀賽季入選了全明星，而且他因左膝手術缺席了第一個賽季，相當于有了一個“紅衫”年。此外，由于全明星賽制的變化，明年的全明星陣容也存在不確定性。如果聯盟采用美國隊對陣世界隊的形式，那么弗拉格將面臨來自美國球員池的激烈競爭。
然而，二年級球員入選全明星的情況更為常見，在過去八年中有八名球員做到了這一點：文班亞馬、班凱羅、拉梅洛-鮑爾、錫安、東契奇、特雷-楊、本-西蒙斯和恩比德。大部分明星級別的球員通常在第三年達到這一水平，因此我們的專家小組認為，弗拉格至少會在第三年達到這個水平-Zach Kram
2025-26賽季入選：3.8%
2026-27賽季：30.8%
2027-28賽季：57.7%
2028-29賽季：7.7%
弗拉格會贏得幾個MVP？
首先，讓我們直面現實：弗拉格成為自國際球員連續七年獲得MVP后的首位美國MVP球員的可能性微乎其微。不要對此抱有太大期望。像愛德華茲、康寧漢姆、塔圖姆和布倫森這樣的美國球星更有機會實現這一壯舉。
這并不是說弗拉格最終不會贏得MVP。
但值得注意的是，在NBA夏季聯賽中，一些消息人士指出了弗拉格在比賽中存在的一些小缺陷，他需要在職業生涯的前幾個賽季中解決這些問題，才能達到預期的高度。除此之外，還有一些超出他控制范圍的因素，如球隊整體表現、媒體敘事以及他的NBA同行們的表現。作為自詹姆斯以來最有前途的美國狀元秀，弗拉格具備了全面的技術，這將使他在MVP投票中受到持續的關注。
他的攻防兼備能力和賞心悅目的比賽風格使他在漫長的職業生涯中有潛力多次贏得MVP。然而，各種外部因素使得這一前景變得復雜。我們還記得，前獨行俠的標志性人物東契奇在他的職業生涯中也尚未贏得過MVP，盡管人們普遍認為他會多次獲得這一榮譽-Michael C. Wright
弗拉格不會獲得MVP：34.6%
1個：46.2%
2個：15.4%
3個：0%
4個或更多：3.8%
弗拉格會贏得幾個總冠軍？
奪得總冠軍并非易事，即便是狀元秀也不例外。弗拉格是選秀樂透時代第41位狀元秀，在前40位狀元中只有10人（25%）贏得過總冠軍。隨著年輕狀元的成長，這一數字可能會增加——最近一位奪冠的狀元是2014年被選中的維金斯——但歷史數據顯示，弗拉格贏得總冠軍的概率并不高。在這個時代，僅有鄧肯、詹姆斯、奧尼爾和大衛-羅賓遜這四位狀元贏得了多個總冠軍。
然而，有幾個因素對弗拉格有利。他進入NBA時的前景比大多數頂級新秀都要好，這對于季后賽成績至關重要：在樂透時代的15位多次入選NBA最佳陣容的狀元中，有7人（47%）贏得了總冠軍，如果唐斯或愛德華茲未來能奪冠，這個比例還會更高。
此外，獨行俠擁有的天賦遠超通常需要重建的球隊。大多數狀元需要其他狀元的幫助才能奪冠：例如，歐文、安東尼-戴維斯和霍華德都是在與詹姆斯合作時才贏得總冠軍，而大衛-羅賓遜和格倫-羅賓遜則是在鄧肯身邊奪冠。
對于弗拉格來說，職業生涯初期最重要的奪冠背景可能是：他將很快與戴維斯和歐文兩位曾經的狀元搭檔，他們都已經將狀元身份轉化為總冠軍戒指-Zach Kram
弗拉格贏不了總冠軍：7.7%
1個：76.9%
2個：7.7%
3個：7%
4個或更多：0%
弗拉格生涯會效力多少支隊伍？
諾維茨基為獨行俠樹立了忠誠的典范，他在球隊效力了21個賽季，成為NBA歷史上為單一球隊效力時間最長的球員。鑒于球迷們在東契奇被交易后感到不滿，獨行俠更有動力長期留住弗拉格，畢竟東契奇曾被視為諾維茨基的天然接班人。
然而，在現代NBA中預測任何球員會在整個職業生涯中留在同一支球隊似乎是一種徒勞。自21世紀以來，得分榜前50名的球員中，只有四位從未更換過球隊：庫里、阿德托昆博、布克和約基奇。即使如此，這些球員中的幾位仍有可能在他們職業生涯結束前完成轉會。從近期的歷史來看，弗拉格最終離開獨行俠的可能性很大-Zach Kram
弗拉格終老獨行俠：3.8%
效力2支球隊：53.8%
效力3支球隊：34.6%
效力4支球隊或更多：7.7%
新賽季弗拉格在球員排名將排第幾？
新秀躋身前100實屬罕見，但弗拉格進入NBA時已經具備了足夠的影響力來贏得一席之地。問題不在于他是否值得入選，而在于我們的ESPN小組最終會對他抱有多大的樂觀態度。
我個人在估計新秀賽季的表現時傾向于保守一些。在選秀過程中，預測一個球員的職業生涯巔峰是一回事，但最初的適應期是一個難以捉摸的變量，每個球員的適應情況都不同。弗拉格與其他大多數新秀不同——他不僅習慣了在同級別中年輕的身份，而且他在杜克大學證明了自己無論年齡大小都能應對頂級競爭。雖然我不認為獨行俠會給他太多創造進攻機會的任務，或者期望他立即完全準備好承擔這些任務，但他的防守本能、傳球能力和堅韌精神都能在他適應一支計劃保持競爭力的球隊時給他帶來幫助。
不假思索的話，我會把弗拉格排在76-100名之間。我們的小組在這個階段似乎更加樂觀，甚至已經在討論這個問題，這本身就說明了他的實力和光明的未來-Jeremy Woo
原文：ESPN
編譯：JayChan
