譯者注：原文發(fā)表于The Ringer，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月13日），所涉及日期已轉(zhuǎn)為北京時(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無(wú)關(guān)。
杰森-塔圖姆的悲劇性傷病不僅是波士頓凱爾特人隊(duì)今年的最后一根棺材釘，它甚至可能終結(jié)了一個(gè)整個(gè)時(shí)代。
NBA總冠軍的爭(zhēng)奪過(guò)程痛苦而又難以捉摸。比贏得一次總冠軍更加困難的，是在接下來(lái)的一年成功衛(wèi)冕，因?yàn)檫@將伴隨著更高的期望、無(wú)數(shù)的障礙、對(duì)好運(yùn)的極度渴求，以及懸在頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍。在周二的比賽中，這把劍刺穿了波士頓凱爾特人隊(duì)。
在第四場(chǎng)充滿戲劇性的拉鋸戰(zhàn)中，當(dāng)比賽僅剩三分多鐘時(shí)，杰倫-布倫森（39分、12次助攻）和杰森-塔圖姆（42分、8個(gè)籃板、4次搶斷）這兩位超級(jí)球星都打出了極高效率的統(tǒng)治級(jí)表現(xiàn)，但隨后發(fā)生的事情，不可逆轉(zhuǎn)地改變了這個(gè)系列賽的剩余部分——以及兩支球隊(duì)的未來(lái)。
在一次暫停后，凱爾特人隊(duì)落后7分，塔圖姆在三分線外迅速撲向落下的球，隨后他的小腿立刻感到一陣劇痛。塔圖姆很快就對(duì)疼痛做出了反應(yīng)，而且他的反應(yīng)非常劇烈。在兩名凱爾特人隊(duì)醫(yī)療團(tuán)隊(duì)成員的攙扶下，塔圖姆緩緩走回了客隊(duì)更衣室，此時(shí)他已經(jīng)完全無(wú)法讓那只遭遇非接觸性傷病的腿進(jìn)行承重。“看著像他這樣的球員那樣被抬下場(chǎng)，感覺(jué)很難受。”凱爾特人隊(duì)主教練喬-馬祖拉說(shuō)道。
在塔圖姆受傷之前，籃球比賽的局勢(shì)已經(jīng)在向尼克斯隊(duì)傾斜，這得益于布倫森近乎完美的第三節(jié)表現(xiàn)，以及米卡爾-布里奇斯和OG-阿努諾比一些及時(shí)的投籃命中。尼克斯隊(duì)最終贏得了這場(chǎng)比賽，從而取得了系列賽3-1的壓倒性領(lǐng)先，而且他們有機(jī)會(huì)在周四的比賽中在TD花園球場(chǎng)用一場(chǎng)勝利晉級(jí)東部決賽。不過(guò)，塔圖姆能否出戰(zhàn)那場(chǎng)比賽仍存在嚴(yán)重疑問(wèn)；核磁共振檢查安排在周三上午，而且他有可能面臨長(zhǎng)期——即長(zhǎng)達(dá)一年——的缺陣。
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“我想每個(gè)人都在擔(dān)心杰森。我不確定傷勢(shì)有多嚴(yán)重。看起來(lái)不太好，”凱爾特人隊(duì)前鋒杰倫-布朗說(shuō)道，“但我認(rèn)為每個(gè)人更加關(guān)心的是這個(gè)（第五場(chǎng)比賽）。很明顯，這場(chǎng)（第四場(chǎng)）我們?cè)庥隽藰O大的失利。但我們必須為第五場(chǎng)比賽做好準(zhǔn)備。所以我們會(huì)利用今晚的時(shí)間，明天振作起來(lái)，然后制定一個(gè)比賽計(jì)劃，在我們的主場(chǎng)爭(zhēng)取讓這個(gè)系列賽延續(xù)下去。”
在等待塔圖姆的檢查結(jié)果期間，對(duì)一支NBA球隊(duì)來(lái)說(shuō)，這已是所能遭遇的最為黯淡的時(shí)刻。這與凱爾特人隊(duì)此前的境況截然相反，他們?nèi)ツ炅逻€在慶祝隊(duì)史第18個(gè)（全聯(lián)盟最多）總冠軍。然后在本賽季，凱爾特人隊(duì)又將所有核心球員留住，力爭(zhēng)第19個(gè)總冠軍。在巔峰時(shí)期失去一位常年入選NBA最佳陣容一陣的球隊(duì)核心球員，這給球隊(duì)帶來(lái)的傷害是極大的。在季后賽中期失去塔圖姆，尤其是在這支老邁的凱爾特人隊(duì)被精心構(gòu)建以期望能在當(dāng)下就贏得一切的時(shí)候，則是一場(chǎng)生存危機(jī)。
這也是一種最為嚴(yán)酷的提醒：在NBA中任何試圖維持成功的努力都是非常脆弱的。凱爾特人隊(duì)現(xiàn)在必須以某種方式穩(wěn)住他們的狀態(tài)，專注于可能是他們本賽季最后一場(chǎng)的比賽，對(duì)手是身體對(duì)抗極其激烈、沉著冷靜且作風(fēng)頑強(qiáng)的尼克斯隊(duì)，后者在第四場(chǎng)比賽中搶下了大量（高達(dá)38.1%）己方未能命中的投籃，并在整個(gè)下半場(chǎng)反復(fù)將凱爾特人隊(duì)打亂了戰(zhàn)術(shù)部署，逼離了他們的進(jìn)攻位置。
“我們并非計(jì)劃要陷入這種境地，”凱爾特人隊(duì)后衛(wèi)德里克-懷特說(shuō)道，“但我們現(xiàn)在就是這個(gè)處境，我們必須想辦法贏得第五場(chǎng)比賽。”
而且凱爾特人隊(duì)很可能不得不在沒(méi)有領(lǐng)袖的情況下堅(jiān)持下去，塔圖姆的身體可能終于垮掉了。在過(guò)去的八個(gè)賽季里，凱爾特人隊(duì)一直享受著依賴一位幾乎從不受傷的球星的奢侈，直到今年季后賽首輪的第二場(chǎng)比賽，塔圖姆才生涯首次缺席季后賽。自從塔圖姆在2017年被選中以來(lái)，沒(méi)有任何其他球員的總上場(chǎng)時(shí)間能接近他的24870分鐘。在NBA歷史上，只有拉里-伯德和霍勒斯-格蘭特在他們職業(yè)生涯的前八年中有著更多的季后賽出場(chǎng)時(shí)間。
塔圖姆的產(chǎn)出、在攻防兩端的影響力以及他堅(jiān)定不移的可靠性，是凱爾特人隊(duì)在那段時(shí)期所取得一切成就的基石。這在馬祖拉第四場(chǎng)比賽的輪換中有所體現(xiàn)，當(dāng)時(shí)塔圖姆在第二節(jié)還剩10分02秒時(shí)才首次被換下場(chǎng)。（馬祖拉本賽季有幾次將塔圖姆開(kāi)場(chǎng)后出場(chǎng)時(shí)間延長(zhǎng)到第一節(jié)之后：包括3月9日戰(zhàn)勝洛杉磯湖人隊(duì)的比賽，當(dāng)時(shí)他在45分鐘的出場(chǎng)時(shí)間內(nèi)砍下40分；以及12月28日大勝印第安納步行者隊(duì)的比賽。）
然而，這次最終發(fā)生的噩夢(mèng)可能會(huì)成為一個(gè)分水嶺時(shí)刻。塔圖姆的跟腱斷裂將極大地改變凱爾特人隊(duì)短期和長(zhǎng)期的發(fā)展軌跡，迫使球隊(duì)在陌生的動(dòng)蕩中航行，并在很大程度上終結(jié)球隊(duì)過(guò)去四年一座總冠軍、兩次總決賽以及東部季后賽系列賽8勝2負(fù)的履歷。
但即使在遭遇布倫森率領(lǐng)的尼克斯隊(duì)之前，凱爾特人隊(duì)就已經(jīng)面臨著財(cái)務(wù)方面的危機(jī)，這幾乎肯定會(huì)導(dǎo)致下賽季球隊(duì)陣容中一些有天賦球員的流失。為一支塔圖姆健康狀況不佳無(wú)法上場(chǎng)的球隊(duì)支付前所未有的高額奢侈稅賬單是毫無(wú)意義的，更不用說(shuō)這支球隊(duì)在一場(chǎng)幾乎必須贏下的比賽中都無(wú)法減緩尼克斯隊(duì)的進(jìn)攻。“坦白說(shuō)，今晚在防守端，我們今晚的防守太糟糕了。毫無(wú)抵抗，”布朗說(shuō)道，“進(jìn)攻很棒，進(jìn)攻沒(méi)問(wèn)題。防守端毫無(wú)抵抗。”
尼克斯隊(duì)在第四場(chǎng)比賽的下半場(chǎng)每100回合得分高達(dá)148.9分，布倫森以67.7%的真實(shí)投籃命中率和39.1%的使用率領(lǐng)跑全場(chǎng)。塔圖姆依靠自己驚人的投籃表現(xiàn)幫助凱爾特人隊(duì)在比賽中保持競(jìng)爭(zhēng)力，但他的受傷與尼克斯隊(duì)在關(guān)鍵時(shí)刻的火熱手感無(wú)關(guān)。“我們嘗試了幾種不同的防守策略。我認(rèn)為是籃板球和轉(zhuǎn)換進(jìn)攻擊敗了我們。很明顯，布倫森是一位偉大的球員。阿努諾比和布里奇斯用他們的得分拉開(kāi)了差距，而且他們?cè)诨@板方面擊敗了我們，”馬祖拉說(shuō)道，“我認(rèn)為他們今晚在出手次數(shù)方面占據(jù)了優(yōu)勢(shì)，而且在第三節(jié)，他們的換防、他們的提前換防，稍微減慢了我們的速度。”
對(duì)尼克斯隊(duì)而言，隨著第四場(chǎng)比賽的進(jìn)行而顯現(xiàn)出來(lái)的戰(zhàn)術(shù)博弈并非無(wú)關(guān)緊要。尼克斯隊(duì)在四場(chǎng)比賽中第三次擊敗衛(wèi)冕冠軍，要知道在此前的四場(chǎng)常規(guī)賽對(duì)決中他們看起來(lái)毫無(wú)還手之力。而且在塔圖姆的單打跳投命中率終于開(kāi)始下降之際，尼克斯隊(duì)再次從下半場(chǎng)的兩位數(shù)落后中追了回來(lái)。
但對(duì)凱爾特人隊(duì)這支在最關(guān)鍵時(shí)刻無(wú)法解決小問(wèn)題的球隊(duì)來(lái)說(shuō)，大局上的問(wèn)題現(xiàn)在變得令人難以承受。無(wú)論何時(shí)輸?shù)粝乱粓?chǎng)比賽，凱爾特人隊(duì)都將面臨一種陌生的不確定性。當(dāng)新老板最終接管這支陷入混亂、準(zhǔn)備從一個(gè)時(shí)代轉(zhuǎn)向下一個(gè)時(shí)代的球隊(duì)時(shí)，幾乎所有事情都有可能發(fā)生。除了交易塔圖姆之外，關(guān)于任何球員的交易——無(wú)論是朱-霍勒迪、克里斯塔普斯-波爾津吉斯，甚至是布朗——都不應(yīng)讓人感到驚訝。
最有希望的參照是2019年發(fā)生在金州勇士隊(duì)身上的事情，當(dāng)時(shí)凱文-杜蘭特在NBA總決賽中倒下并在自由市場(chǎng)離開(kāi)。勇士隊(duì)當(dāng)時(shí)被認(rèn)為完蛋了，然后又在2020年和2021年無(wú)緣季后賽，但后來(lái)他們?cè)?022年贏得了令人矚目的第四個(gè)總冠軍。利用好從今年夏天削減成本的交易中可能得到的任何資產(chǎn)，幾年后圍繞塔圖姆進(jìn)行重建是可行的。但塔圖姆不是斯蒂芬-庫(kù)里，而且?guī)炖镌谄孥E般地帶領(lǐng)球隊(duì)再奪一冠之前，并不需要從跟腱斷裂中恢復(fù)。
不過(guò)，那是后話了。在一個(gè)嚴(yán)格來(lái)說(shuō)甚至還沒(méi)有結(jié)束的賽季里，現(xiàn)在有太多的未知數(shù)。當(dāng)被問(wèn)及這個(gè)夜晚對(duì)于自己唯一效力過(guò)的球隊(duì)整體上意味著什么時(shí)，布朗回避了。“我不確定，”他停頓了一下，“我現(xiàn)在無(wú)話可說(shuō)。”
作者：Michael Pina
譯者：GWayNe
